La pièce s'inspire du caractère paranoïaque du sultan Abdulhamid, qui vivait sans presque jamais sortir de son palais de Yildiz, et du caractère trouble des rapports de ce personnage avec les grandes puissances anglaises, russes et françaises. L'intervention d'Ubu, personnage d'Alfred Jarry, introduit la dimension grotesque et démesurée de la pièce donnant ainsi un caractère universel à la réflexion sur le pouvoir.