Bien décidée à en apprendre un peu plus sur son futur mari, elle profite d'une visite de ce dernier au domaine familial pour tester le jeune homme.

Avec la complicité de Lisette, sa suivante, Silvia élabore un stratagème qui doit lui permettre d'observer tout à loisir Dorante : elle échange ses vêtements avec Lisette.
Lisette devient Silvia, Silvia devient Lisette...

Dorante, de son côté, partage les doutes de sa promise quant à la sincérité de ce mariage. Pour sonder le coeur de la jeune fille, il prend lui aussi la place de son valet, Arlequin, tandis que ce dernier se pavane dans les habits de son jeune maître. Une double intrigue s'engage...