Jusqu'au 18ème siècle, le village de Passy était morcellé entre quelques domaines dont celui du château de Boulainvilliers et de l'hôtel de Lamballe, autour d'une paroisse et composé de la plaine de Passy, où de nombreux moulins à vent fonctionnèrent jusqu'au XIXe siècle.
En 1860 lors de l'extension de Paris, la commune de Passy fut intégrée dans le 16ème arrondissement. La politique d'urbanisation moderniste permit à l'architecture d'Art nouveau, de Modern'style ou d'Art déco et à des architectes comme Perret, Hennebique, Guimard, Mallet-Stevens, Le Corbusier, de s'exprimer librement et de façon exubérante dans ce quartier, chaque exposition universelle parisienne s'accompagnant d'un programme d'urbanisme.

Le parcours allant de la rue Berton (Maison de Balzac) au palais de Tokyo, en passant par le Musée du vin rue des Eaux, le parc de Passy, le palais d'Iéna, le Palais de Chaillot et les jardins du Trocadéro, reviendra sur cette période optimiste des Expositions Universelles et les nombreux témoins qu'elles nous ont laissé dans ce quartier comme la passerelle de Passy ou les grands hôtels du Trocadéro.