Romain Gary se confesse. Il raconte sa jeunesse, son déracinement, sa relation à sa mère, une ancienne actrice juive qui l'élève seule. Elle rêve de grandeur pour son fils. Il n'aura de cesse d essayer d être à la hauteur de ce rêve.

Passant de la mère étouffante d'amour à la femme de ménage espiègle, passant du grand De Gaulle a une galerie de petits parisiens qui traversent la terrible guerre, Franck Desmedt retrace avec virtuosité l'itinéraire de l'un des auteurs les plus mystérieux, le seul à avoir obtenu deux fois le prix Goncourt...