Le chef-d'oeuvre de Joseph Haydn, l'un des grands du Siècle des Lumières, créé en 1798 s'imposa immédiatement dans toute l'Europe : une musique brillante et joyeuse, d'une facture qui rappelle son ami Mozart et annonce Beethoven.
L'oratorio décrit la création de l'univers selon la Genèse, racontée par les anges et célébrée par le choeur, tandis qu'au septième jour, Adam et Ève chantent le bonheur de vivre.