Accompagnant la construction de la Bibliothèque nationale de France en 1991, le quartier Paris - Rive gauche est unique en son genre car il est suspendu au dessus des voies de chemin de fer de la gare d'Austerlitz et se penche doucement vers les quais de la Seine.
Ce quartier est divisé en sept secteurs, chacun conçu par un architecte-urbaniste différent. Il en découle une grande diversité des approches urbaines et architecturales : ville fermée et ville ouverte alternent avec des espaces végétalisés, de nouvelles constructions éclectiques et des bâtiments patrimoniaux.
La balade s'attachera aussi à évoquer la suite de cette opération urbaine qui s'avance maintenant hors des limites de Paris, vers le Grand Paris.