Echafaudages raconte le quotidien d'un chantier de la Société des Travaux Publics Urbains concernant un futur centre de réinsertion sociale. Son président, Monsieur Lashermes, vient en tournée d'inspection à trois semaines de l'inauguration. Celle-ci doit marquer le coup d'envoi de sa campagne de réélection au poste de député.

Il est accompagné de Saintemarie, son chef de travaux souffre-douleur, et de Mademoiselle Cheminade, sa vieille secrétaire particulière qui n'a pas renoncé à l'épouser. Sur place ils se heurtent à Massadié, ouvrier syndicaliste fermement décidé à faire respecter ses droits, et découvrent le jeune Matthieu, peintre intérimaire plus intéressé par Picasso que par l'acrylique passée au rouleau...

Au milieu de ces personnages aux attentes si contradictoires, apparaît la jolie Jeanne, étudiante en médecine, dont la beauté et les ambitions ne vont pas faciliter la bonne marche du chantier.