Dans "La Demande en mariage", le prétendant (un vieux garçon hypocondriaque) et la jeune fille s'emportent l'un et l'autre au sujet d'un terrain en litige entre les 2 familles...
Dans "L'Ours", il s'agit d'un propriétaire terrien venant réclamer à une jeune veuve une dette contractée par son défunt mari. Se heurtant à un refus, il s'échauffe peu à peu et sous l'empire de la colère, il provoque la jeune femme en duel.

Il s'agit bien de deux farces, mais avec Tchekhov le traitement du comique exige autant de soin et de sérieux qu'en exigent ses oeuvres les plus importantes. Pour bien jouer ces petits chefs d'oeuvre, nous aurons donc à dépouiller l'interprétation de tout artifice, et à devenir plus simples et plus vrais.