Tomek, jeune orphelin, tient la petite épicerie de son village. Un soir, Hannah, une mystérieuse jeune fille, entre dans sa boutique et lui demande s'il vend de l'eau de la Rivière Qjar : "C'est l'eau qui empêche de mourir... Vous ne le saviez pas ?"
Tomek va alors entamer la plus grande aventure de sa vie et traverser des contrées tout aussi incroyables que leurs habitants, telles que la Forêt de l'Oubli, le village des Parfumeurs... Réussira-t-il à rejoindre Hannah à l'autre bout du monde ? Trouvera-t-il la Rivière Qjar, cette rivière magique qui coule à l'envers ?

Le roman de Jean-Claude Mourlevat, classique de la littérature jeunesse régulièrement étudié à l'école, aborde des thématiques universelles propices aux rêves et aux questionnements sur des sujets tels que grandir, prendre son indépendance, la rencontre de cultures différentes ou encore la mort : telles sont les richesses transmises au sein de cette adaptation inédite.