1921. Siegfried est sur le point de devenir le chancelier sauveur de l'Allemagne humiliée et occupée après la défaite de la Grande Guerre. Ce soldat ramassé amnésique et sans identité sur le champ de bataille par les Allemands serait-il un ennemi français?
La première pièce de Giraudoux fut créée à la comédie des Champs-Élysées par Louis Jouvet, le 3 mai 1928.
Inspirée très librement de son roman Siegfried et le Limousin (1922), elle raconte en quatre actes comment un Allemand célèbre qui a perdu la mémoire à la guerre retrouve sa véritable identité de Français, grâce aux interventions subtiles de son ancienne maîtresse, Geneviève et aux manoeuvres noires de son ennemi politique, Zelten.
Sur ce canevas, Giraudoux proposait de l'Allemagne un tableau contrasté, entre la séduction du romantisme et la menace d'un nationalisme revanchard.
Incarnant un idéal pacifiste, cette pièce d'une écriture nouvelle connut un énorme succès et déterminera le passage de Giraudoux à la scène et sa future coopération avec Jouvet.