A Sunderland, petite ville anglaise frappée par la crise, l'humour et la débrouille sont des moyens de survie. La volontaire Sally et son excentrique colocataire Ruby, au chômage depuis la fermeture de l'usine locale, s'efforcent de maintenir une vie normale pour Jill, la petite soeur de Sally, mentalement perturbée depuis la mort de leur mère. Pour ne pas perdre sa garde, Sally doit vite trouver une source de revenus. Elle tombe alors sur l'annonce d'un couple de Londres, qui cherche une mère porteuse...