Artiste de music-hall, Karl Valentin se fait connaître à Munich dans les années 1910, et Brecht admirait ce " Chaplin allemand dont le comique sec – qui n'a rien de bienveillant – vous démontre l'insuffisance de toute chose... y compris de nous-mêmes. " En poussant la logique à l'absurde ou en proposant d'invraisemblables situations, ses sketches dynamitent les conventions sociales et, par le jeu des complications verbales, conduisent à un vertigineux effondrement du sens : comme dans un laboratoire, mots et situations sont scrutés avec une virulence et une malice qui distordent le quotidien et balaient le naturalisme.

Dix courtes pièces forment la trame de ce spectacle de troupe, artisanal et joyeusement cacophonique. Qu'on imagine le parti (d'en rire) que Karl Valentin peut tirer d'une Sortie au théâtre qui fait voler en éclats un couple de petit bourgeois, ou encore de la tentative loufoque d'artistes bricolos pour faire décoller un avion dans une salle de spectacle, ou bien encore de la Conversation d'un père et de son fils sur la guerre, dont le pathétique vire à l'absurde, par l'absurdité même de la situation qui la sous-tend. Acteurs, chanteurs, musiciens, régisseurs enchaînent gags, chansons, pitreries, pour un spectacle festif : jamais l'écriture de Karl Valentin ne se dissocie du jeu et de la scène.