À travers ces textes, le désespoir touche au dérisoire, dans le plus pur style XIXème : grandeur et décadence de l'existence humaine quand un visage déformé par la vieillesse se rencontre dans le miroir du souvenir, quand le mort qu'on vient pleurer n'est pas encore mort, ou quand la médecine devient sa propre parodie quand on lui demande non plus de soigner la maladie mais de nous empêcher tout bonnement de mourir.

Le Théâtre du Nord-Ouest propose, du 15 octobre au 6 janvier 2019, une Intégrale Maupassant : les 300 nouvelles seront lues par 105 comédiens et comédiennes.