La querelle autour de Tartuffe et la cabale des dévots est bien connue. Certains membres de la Compagnie du Saint-Sacrement, avec l'appui de la reine mère, font interdire la première mouture de la pièce, qui n'avait que trois actes, durant l'été 1664. Molière multiplie alors les interventions auprès du roi : il rédige plusieurs placets, envoie La Grange en ambassade et écrit plusieurs versions de sa comédie avant de pouvoir jouer en 1669 la pièce en cinq actes et en vers que nous connaissons aujourd'hui. Le mouvement janséniste ainsi que les attaques contre le jésuitisme et sa fameuse casuistique ont certainement nourri son oeuvre. Molière touche en tout cas par le thème de la fausse dévotion à un interdit fondamental.