Philaminte, Bélise (sa belle-soeur) et Armande (fille aînée de Philaminte) sont en admiration devant Trissotin, faux savant, qui les subjugue de ses poèmes et savoirs pédants, mais qui semble plus intéressé par l'argent de la famille.

Henriette, fille cadette de Philaminte, souhaite épouser Clitandre (soupirant éconduit d'Armande), avec le soutien de son père, Chrysale et de son oncle, Ariste. Mais Philaminte a d'autres projets pour sa fille : la marier à Trissotin.