Le Code Noir est l'abominable ordonnance royale qui réglementait la vie et le sort des esclaves noirs vivant dans les colonies françaises. Eugène Scribe donne ce titre à cette oeuvre lyrique troublante, qui a la particularité d'être la première à s'intéresser à la figure de l'esclavage et à la représenter à l'opéra.

Grâce à un langage musical passionné, chanteurs et musiciens interrogent un texte et une musique composés entre audace et préjugés rétrogrades dans les contradictions d'une époque - XIX siècle.