Gorgibus, " Bon Bourgeois ", père de Magdelon et oncle de Cathos, entend marier sa fille et sa nièce à deux prétendants honnêtes, La Grange et Du Croisy. Ces derniers, dédaignés par Magdelon et Cathos qui les jugent trop grossiers pour elles, décident de les piéger en envoyant leurs valets déguisés en gentilshommes.

Mascarille et Jodelet, valets respectivement de La Grange et Du Croisy sont les complices, puis les dindons de la farce de leur maîtres. Affectant un air précieux et se présentant sous les titres de Marquis et Vicomte, ils réussissent à tromper les naïves Magdelon et Cathos. C'est lors de la scène XV que La Grange et Du Croisy révèleront la supercherie. Dépitées du tour qu'on leur a joué, Magdelon et Cathos se plaignent à Gorgibus qui ne leur trouve aucune excuse pour les maux qu'elles se sont attirées par leurs extravagances.