Un Limousin, Monsieur de Pourceaugnac, débarque à Paris pour y épouser Julie, qui lui est promise. L'amant de cette dernière, Eraste, aidé de Sbrigani, un valet voyou et de Nérine, une fieffée servante, va monter stratagèmes sur stratagèmes afin de défaire le mariage et de dégoûter le marié – qui s'en retournera chez lui, dans sa province profonde.

Monsieur de Pourceaugnac est une farce terrible sur l'Autre - celui dont on se moque parce qu'il vient d'ailleurs, ne parle pas " comme tout le monde ", ne s'habille pas " comme il faut ". On ne lui en veut pas parce qu'il vient épouser Julie. On lui en veut de venir d'ailleurs, d'un ailleurs inconnu donc fantasmatique dont il faut rire pour réduire l'insupportable différence.