Le jeune Elwood Curtis, dans la Floride ségrégationniste des années 1960, enthousiasmé par le message de paix de Martin-Luther King, est victime, sur le chemin de son premier jour à l'université, d'une erreur judiciaire, pour un vol de voiture dont il est accusé sans aucune preuve, uniquement parce qu'il est noir, et envoyé à la sinistre Nickel Academy, maison de correction où les pensionnaires sont soumis aux pires sévices.

Extraits choisis des chap. 5, 6, 7.

Cette lecture s'inscrit dans le cadre de la manifestation " Ourika d'hier à aujourd'hui " organisée par l'Association Mélane à l'occasion du Mois des mémoires de l'esclavage. Cette manifestation s'articule autour de représentations de la pièce " Ourika " adaptée du roman de Claire de Duras écrit en 1824 et d'un cycle de lectures d'oeuvres littéraires d'auteurs contemporains ("Poisson d'or" de JMG Le Clézio, "Trois femmes puissantes" de Marie Ndiaye, "Nickel Boys" de Colson Whitehead, et "La porte du chemin sans retour" de David Diop) sur le thème de l'exil, du racisme et de l'exclusion.

Chaque lecture précède ou suit une représentation de la pièce " Ourika ", l'histoire authentique d'une petite sénégalaise arrachée à l'esclavage puis élevée au sein de l'aristocratie de la fin du 18ème siècle à Paris...