1913.
Darrell Standing, incarcéré à la prison de San Quentin, vit ses derniers instants avant son exécution. Il frappe à la porte des morts et implore de connaître le sens de sa venue sur Terre.

Ficelé et emprisonné dans une camisole de force, torturé au dernier degré par le personnel pénitentiaire, il apprend mystérieusement un moyen de s'évader qui le propulse, hors des souffrances de son corps physique, dans ses vies antérieures. Au terme de son vagabondage initiatique, il éprouve le désir incandescent de l'éternité.