À la manière d'une fable, son action se déroule à une époque et dans un pays indéterminés. Elle met en scène dans une cellule de prison un dictateur venant d'être renversé par une révolution, et un jeune pillard analphabète qui profitait de cette révolution pour piller les maisons désertées.

Les questions que cette pièce aborde sur le pouvoir, la façon de le conquérir, la légitimité de ceux qui l'exercent... sont encore d'actualité et résonnent particulièrement à ce jour.