Une cinquantaine d'oeuvres retrace le parcours de Bellini et montre en quoi son langage artistique n'a eu de cesse de se renouveler tout au long de sa carrière, tout en conservant une part indéniable d'originalité. Ses oeuvres constituent le fil rouge de l'exposition, mises en regard avec des modèles qui les auront inspirées. Issu d'une famille d'artistes fondée, Giovanni fréquente avec son frère Gentile l'atelier de leur père, Jacopo, peintre issu du gothique, Les deux frères seront bientôt rompus aux nouveautés renaissantes venues de Florence. Le jeune artiste s'imprègne à la fois de l'art de son père et de son frère, mais aussi de son beau-frère Andrea Mantegna, que sa soeur Nicolosia vient d'épouser. Le classicisme, les formes sculpturales et la maîtrise de la perspective de Mantegna exercent une profonde influence sur le jeune artiste. Sa peinture devient plus monumentale, notamment grâce à l'étude des oeuvres de Donatello, vues à Padoue.

Le style de Bellini évolue avec l'arrivée à Venise d'Antonello da Messina qui y introduit le goût flamand du détail et les constructions spatiales des artistes d'Italie centrale. Il trouve une nouvelle intensité dramatique en perfectionnant la technique de la peinture à l'huile et puise dans l'art byzantin ou l'art du nord de l'Europe des éléments qui marqueront son style. En quête de renouveau, il s'inspire de peintres plus jeunes, comme Cima da Conegliano et ses paysages topographiques. L'ultime période de Bellini, d'une grande modernité, est marquée par une touche plus vibrante. De manière singulière, ce sont les innovations de ses meilleurs élèves, Giorgione et Titien, qui poussent le vieux Bellini à moderniser son style. L'exposition bénéficie de prêts importants : Gemäldegalerie de Berlin, Petit Palais Paris, museo Thyssen-Bornemisza Madrid, Galleria Borghese Rome, museo Correr, Gallerie dell'Accademia, Scuola Grande di San Rocco Venise, museo Bagatti Valsecchi Milan, ainsi que de nombreux prêts de collections privées.

A Savoir :

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