Dans un royaume lointain, gouverné par le vieil Arkel, le Prince Golaud rencontre une mystérieuse jeune fille dans les bois, Mélisande, qu'il épouse. Il la présente à son frère, Pelléas, et tous deux tombent amoureux... On ne présente plus le chef-d'oeuvre de Debussy, Pelléas et Mélisande, créé en 1902. On ne présente pas non plus le duo de metteurs en scène Moshe Leiser et Patrice Caurier, passés par les plus grandes scènes d'opéra (Covent Garden, Salzbourg, Opéra de Lyon...).

Après une première mise en scène de l'oeuvre il y a vingt ans, au Grand Théâtre de Genève, l'émotion du duo est intacte - mais le projet différent. Pour cette proposition de la Fondation Royaumont, Moshe Leiser et Patrice Caurier partent de la version pour piano écrite par Debussy et rarement entendue depuis sa création. Ce qu'ils défendent : porter les mots du poète par la musique. Démontrer, pour ceux qui en douteraient encore, que l'opéra est avant tout théâtre.

La forme d'opéra de chambre renforce l'impression d'un huis-clos explosif. Le spectacle révèle dans ces rôles, des chanteurs parmi les plus doués de la jeune génération de la scène lyrique française : Jean-Christophe Lanièce (Pelléas), Marthe Davost (Mélisande), Halidou Nombre (Golaud), Marie-Laure Garnier (Geneviève), Cyril Costanzo (Arkel) et Cécile Madelin (Yniold). Un travail de haute exigence artistique a été réalisé lors d'une résidence de préparation à l'abbaye de Royaumont. Tous aussi bouleversants les uns que les autres, les chanteurs réussissent un tour de force : faire entendre la finesse de l'écriture vocale de Debussy aussi bien que la subtilité du texte de Maeterlinck. Les pianistes Martin Surot et Jean-Paul Pruna font sortir de leur instrument une très riche palette de couleurs orchestrales. De la première à la dernière note, c'est un spectacle d'une très grande puissance que cette troupe lyrique d'exception nous fera entendre.

Musique : Claude Debussy • Livret : Maurice Maeterlinck • Mise en scène : Moshe Leiser, Patrice Caurier

Assistant à la mise en scène : Arthur Hauvette • Préparation musicale : Jean-Paul Pruna / Martin Surot • Création Lumière : Christophe Forey • Régisseur général : Patrick Olivier • Costumière/Habilleuse Sandrine Dubois

Pelléas, petit-fils d'Arkel : Jean-Christophe Lanièce • Mélisande : Marthe Davost • Golaud, petit-fils d'Arkel et demi-frère de Pelléas : Halidou Nombre • Arkel, roi d'Allemonde : Cyril Costanzo • Geneviève, mère de Golaud et Pelléas : Marie-Laure Garnier • Yniold, fils de Golaud : Cécile Madelin

Pianiste les 15, 17 et 19 février : Martin Surot • Pianiste les 21, 23 et 25 février : Jean-Paul Pruna