Rachel Redmond, soprano
Drew Santini, baryton
Natalie Perez, mezzo-soprano
Ensemble Masques
Olivier Fortin, clavecin & direction

Avant Dido & Æneas de Purcell (1689), auquel il va servir indiscutablement de modèle, Venus & Adonis de John Blow (créé vers 1681) s'impose comme le premier opéra anglais qui nous soit parvenu. Très influencé par la tragédie lyrique française, ce court opéra en un prologue et trois actes pose les fondations pour une musique lyrique en langue anglaise, où récitatifs et airs se confondent souvent, épousant parfaitement le rythme propre à la langue nationale. S'agissant avant tout d'un divertissement, l'ouvrage de Blow alterne avec habileté les aspects tragiques (l'amour entre Vénus et Adonis, puis la mort de ce dernier) et comiques (les leçons fort douteuses d'un Cupidon prônant l'infidélité, allusion directe et corrosive aux moeurs de la cour).

Grands connaisseurs de ce répertoire, Olivier Fortin et son superbe ensemble Masques, entourant des solistes de premier plan, nous proposent de découvrir – ou redécouvrir – ce joyau essentiel de l'histoire de la musique.