Virginia Woolf s'apprête à répondre au courrier de l'un des membres les plus en vue de l'intelligentsia anglaise qui lui demande comment l'aider à empêcher la guerre. Nous sommes en 1938, La guerre d'Espagne fait rage, Hitler est au pouvoir depuis 5 ans, et Mussolini depuis 1922. Nous assistons à la dernière correction de Virginia avant de taper la lettre au propre.