Byrd né en 1543 a peut-être été un élève de Thomas Tallis. En 1572, à Londres il remplit l'office de gentilhomme de la Chapelle Royale et tient l'orgue avec Tallis. L'importance de ses relations personnelles et professionnelles des deux hommes se manifeste à nouveau en 1575, lorsque la reine Elisabeth I confère conjointement aux deux hommes le privilège exclusif pendant vingt-et-un ans d'importer, imprimer, publier, vendre de la musique et d'imprimer du papier musique.

Thomas Tallis dont la personnalité est mal connue, est l'un des compositeurs majeurs de musique sacrée anglaise. "As he did live, so also did he die, in mild and quiet sort (O happy man!); To God full oft for mercy did he cry, wherefore he lives, let death do what it can." - allude to a quiet, pious man, but little else.
La musique de Tallis est beaucoup plus complexe et riche que ce que dit de l'homme son épitaphe.

Des pièces pour Clavecin seront interprétées par Arnaud Pumir, chef de l'ensemble vocal Ottava