Un jeune étudiant de 19 ans, qui jusqu'alors a mené une vie dissolue, rencontre un professeur d'université dans une petite ville de province.
Ce professeur de littérature anglaise transmet son amour pour Shakespeare et pour le siècle élisabéthain avec une passion inouïe.
Mais quelque chose d'étrange aussi émane de lui, comme si deux personnalités opposées se partageaient le même corps. Le jeune homme fait la connaissance de la femme du professeur et découvre peu à peu la curieuse relation qui unit ces deux êtres.

Il y a du Docteur Jekyll et Mister Hyde dans cet univers. Quel secret le professeur porte-t-il donc sur les épaules lorsqu'il disparaît sans prévenir et réapparaît sans explication ?

Le théâtre permet aux personnages de Zweig de s'incarner, au trouble de prendre forme mais il se doit de respecter la pudeur de l'auteur qui, par petites touches suggestives, nous dévoile l'abîme des relations humaines.