Malgré la foisonnante diversité des histoires et des personnages qui les composent, Les Mille et Une Nuits suivent pourtant le même fil conducteur, fil auquel d'ailleurs la vie de Shéhérazade est suspendue !

En effet, pour se venger des infidélités de sa première épouse, le roi Shahryar a bel et bien entrepris de faire tuer, au matin venu, chaque fille qu'il prend la veille pour femme... Jusqu'au jour où Shéhérazade, la fille du vizir, se présente à lui avec l'idée, d'une nuit à l'autre, de lui raconter une histoire en prenant soin de l'interrompre, sitôt le jour levé !

C'est ainsi que, tenu en haleine, avide d'en connaître la suite, Shahryar reporte son exécution. Tant et si bien qu'au bout de mille et une nuits, Shéhérazade finit même par gagner la confiance du roi...