Deux bâtiments voisins, deux univers différents.

Dans l'un, un vieil homme, Iwakichi simple et naïf, portier d'un cabinet d'avocat.

Dans l'autre, le monde de la mode et de ses dérives, le superficiel et la cruauté.

Mais Iwakichi tombe éperdument amoureux de Hanako, lorsqu'il l'entrevoit, un soir à sa fenêtre. Il lui fait parvenir alors de belles lettres. Mais l'entourage de Hanako réceptionne ses lettres et tous, y compris Hanako, se moque de l'amour innocent que ressent le vieil homme pour cette femme si belle.

Tous décident de lui tendre un piège : lui envoyer un tambourin factice en lui demandant de le faire résonner pour prouver son amour. Le vieil homme, malgré ses efforts passionnés n'y parvient pas et comprend bientôt qu'il est l'acteur d'une farce donnée à son insu et qu'on s'est joué de lui.