Le panthéon des héros américains

C'est un singulier répertoire que présente Anne Azéma dans ce qu'elle appelle un " panthéon musical " à la gloire des héros du rêve américain (Washington, Lincoln, Jefferson, Mother Ann Lee...).

" Des compositions, explique-t-elle, conçues en grande partie par et pour des amateurs ", des manuscrits ou des imprimés des XVIIIe et XIXe siècles dans lesquels sont conservées " des musiques vocales et instrumentales de la jeune république ", dépositaires des valeurs d'une Amérique en construction.

Beaucoup de ces pièces sont des chants communautaires anonymes, tel The Blessings of Peace (1852), l'une des hymnes de la secte des Shakers.
D'autres, comme celles contenues dans le New England Psalm-Singer publié en 1770, sont l'oeuvre d'auteurs méconnus mais historiquement importants, dont William Billings (1746-1800), considéré comme le père de la musique vocale américaine. Certaines de ces musiques, dites anciennes, ont survécu aux vicissitudes du temps et sont encore pratiquées aujourd'hui.

À l'issue du concert, le public est invité à continuer la soirée en dansant et chantant avec les musiciens.