Fondée en 1548, la Staatskapelle de Dresde a fêté en 1998 son 450e anniversaire, et peut s'enorgueillir d'être l'un des plus anciens orchestres du monde. Depuis sa naissance, il a toujours occupé le devant de la scène musicale. Nourri de traditions musicales et d'une culture particulière du son, l'orchestre possède un timbre, une transparence et une homogénéité qui font l'admiration de tous.

De grands noms de l'histoire de la musique ont marqué l'orchestre de leur empreinte : parmi eux Carl Maria von Weber, Richard Wagner, puis Karl Böhm, Rudolf Kempe, Kurt Sanderling, et récemment Colin Davis, Giuseppe Sinopoli et Bernard Haitink. Fabio Luisi prendra sa direction à partir de 2007.

Richard Strauss a occupé une place capitale dans l'histoire de l'orchestre, puisque neuf des opéras du compositeur ont été créés à Dresde, dont Salome, Elektra, Der Rosenkavalier. la Symphonie Alpestre est par ailleurs dédiée à la Staatskapelle.