Berthe et Pierre, offrent dans leur chalet, l'hospitalité à un autre couple, Marthe et Alfred. Pierre supporte difficilement la fidélité du mariage, et il se laisse aller à une forme de marivaudage amoureux en essayant de séduire Marthe qui l'attire. Elle répond à ce jeu des possibles.

Affichant son désir de libertinage, il avoue, en parlant de sa femme : "Après douze ans de ménage, je ne peux, moi qui aime tant ça, moi qui suis né exprès pour ça filer, à ses pieds, des mots d'amour. Ce serait du gaspillage".

La séduction n'est pas un passe-temps anecdotique, mais devient une profession de foi. Il est mû par un manque, une frustration impossible à combler, le plaisir de séduire.

Cette riche bourgeoisie élitiste reprend à son compte le concept de la noblesse qui refusait le travail considérant qu'il n'a jamais épanoui l'homme et est donc indigne. Cette philosophie de la vie, qui laissait le temps libre, leur permettait d'élever la séduction au niveau d'un art, c'était pour une certaine noblesse libertine, un jeu subtil entre l'homme et la femme, comme dans "les liaisons dangereuses" de Laclos, ou encore chez Crébillon, qui montrait les codes amoureux dans cette classe sociale à la fin du XIXème siècle, et mettait en avant les différences de perception de l'amour chez l'homme et la femme, et donc leurs comportements.