Au ministère de la Marine, Cachelin, veuf, projette de marier sa fille à un de ses collègues, auquel il voue une admiration sans borne.
Et cela lui semble d'autant plus réalisable que sa fille est en passe de devenir riche car elle est l'unique héritière de sa tante.
L'affaire est rondement menée et les deux tourtereaux convolent bientôt en juste noce...

Mais lorsque la vieille tante meurt, ils apprennent avec stupéfaction qu'elle a rajouté une clause à son testament : il faut que le jeune couple ait un enfant pour pouvoir prétendre toucher l'héritage, faute de quoi au bout de trois ans l'argent devra être versé à des oeuvres.
Or, malgré leurs ébats, les deux jeunes mariés n'ont toujours pas d'enfant. Le mari se révèle incapable de faire un enfant à sa femme. Le temps passe. Que faire pour ne pas perdre l'héritage ?