Les Espagnols furent prompts à s'approprier ce précieux minerai : l'argent et l'exploitèrent sans vergogne et à grande échelle. Cette opulence propulsa Potosi et ses 200 000 habitants parmi les villes les plus grandes et les plus connues du monde d'alors.

Aujourd'hui, l'extraction se poursuit à petite échelle, les mines appartiennent à des coopératives de mineurs. Ils travaillent dans des conditions difficiles avec des moyens qui n'ont guère changé depuis l'époque coloniale.

Pour nous, le voyage a commencé à Valparaiso, le plus grand port du Chili, une large baie ceinte de petites montagnes.
L'agglomération couvre littéralement tous les reliefs, depuis la mer jusqu'au sommet de chaque colline.
Des milliers de baraques de bois accrochées à la montagne on ne sait comment recouvrent chaque centimètre carré de terrain dans un désordre parfait.
Peintes de couleurs vives, ces petites maisons constituent un tableau naïf, incroyablement coloré, sous un ciel parfaitement bleu...
Valparaiso c'est aussi la porte vers une nature vaste, colorée, sauvage, un bel espace de liberté...

Hélène et Christian Goubier voyagent depuis l'âge de 20 ans. Ils ont d'abord exploré certaines contrées d'Asie (Turquie, Iran, Afghanistan, Pakistan, Inde, Népal Ladakh), puis, avec leurs enfants, ils ont surtout visité l'Europe, l'Amérique du Nord et Madagascar.
Après quelques séjours en Afrique australe, ils ont changé de continent et découvert les vastes étendues de l'altiplano chilien et bolivien.
Plusieurs séjours pour explorer cette nature sauvage...