Bâti au coeur de la Rive droite, dans un quartier entièrement reconstruit par Napoléon III et Haussmann,un monument longtemps décrié, où le faste des matériaux : marbre, onyx , granit, mosaïque, dorures ... s'allie aux procédés industriels du XIXème siècle pour créer des volumes titanesques.
Un escalier grandiose,un foyer digne d'un palais, des locaux de réceptions d'une superficie plus vaste que la salle elle même. Une "cathédrale des temps modernes" (Victor Hugo, célébrant la puissance politique et la prospérité économique du Second Empire, contemporain de la révolution industrielle.