Sganarelle vient de perdre sa femme ; mais s'il n'en paraît pas trop affecté, il ne sait que faire en revanche de sa flle, Lucinde, prise d'une étrange mélancolie. Tout porte à croire que cette dernière rêve de se marier à un jeune et bel inconnu, mais Sganarelle, avare au dernier point, fait la sourde oreille et refuse de se défaire d'une précieuse dot.

Lisette, la servante de la maison, conseille à la jeune flle de feindre une terrible maladie. Le stratagème prend et Sganarelle envoie quérir quantité de médecins pour la sauver.

Mascarade, quiproquos, lazzis, bagarres, rires et larmes, sont au menu de cette histoire, où une fois de plus,l'amour triomphera sur la tyrannie paternelle.