Le projet d’Alvaro Bello est né du désir de créer des ponts entre le jazz et la musique d’Amérique Latine et plus particulièrement la musique populaire chilienne, y intégrant certains éléments rythmiques et mélodiques sud-américains comme une trutruka (instrument traditionnel mapuche), des chants indiens mapuches, des rythmes comme le lando et la cueca, ou la reprise d’une chanson emblématique de la dictature chilienne revisitée en valse. Un jazz personnel, coloré et pimenté, qu’il représente avec son 1er album « Meloalegria » (Night & Day – 2006) unanimement salué par la critique !!

Alvaro Bello, né au Chili dans une famille de musiciens, s’initie très tôt à la musique. Il débute au violon et au piano puis choisit la guitare. Il est le troisième « côté » d’un triangle de guitaristes chiliens de jazz qui à la fin des années 80, se fraient un chemin entre la fin du silence obligé et une génération de musiciens qui occupent toutes les places et les programmations. Ángel Parra (fils) et Pedro Rodríguez sont les deux autres guitares.

Après avoir étudié, entre autres, à l’école de Roberto Lecaros et joué souvent au club de jazz de Santiago et à « L’atelier », Alvaro Bello fait ses valises en 91 et vient en France pour se perfectionner. Il obtient un premier prix de guitare jazz à l’Ecole Nationale de Musique de Pantin, participe aux Master Class de Pat Metheny, John Scofield, Mike Stern, etc… Il se consacre ensuite à la composition (jazz, chansons, musique pour le théâtre, pubs…), et devient « sideman » et/ou arrangeur pour différents artistes tel qu’Enzo Enzo, Cyrius, Raul Paz, Barbara Luna, Angel Parra, etc… En 2004 il enregistre Paroli d’Enzo Enzo et signe deux titres de l’album. Il enregistre également Revolucion de Raul Paz avec qui il est actuellement en tournée.

« Meloalegria » est le premier opus personnel de ce jazzman chilien. Des 11 titres enregistrés, seuls El Pueblo Unido (marche de Sergio Ortega revisitée en valse) et Piensa en mi (de Agustin Lara, réarrangé pour deux guitares) ne portent pas la signature de Bello. Le reste des compositions est un déploiement de rythmes ouverts en quartet acoustique sur lesquels il a écrit la musique, nous confirmant ainsi que son « action » vise aussi l’arrangement et la direction musicale. Pour cela il s’est entouré de musiciens comme Marc Berthoumieux, Laurent Vernerey, Didier Ithursarry, Laurent Bellante…

Et quel résultat ! Alvaro nous offre un « bello » album, empruntant aux racines sud américaines et africaines leurs bases, pour distiller et composer à souhait un jazz métissé, épicé, magnifique…