Lorsque Shakespeare écrit Richard III, il a vingt-huit ans. il n'a pas encore écrit les pièces qui feront sa gloire. On perçoit encore dans Richard III l'influence de ses maîtres, Marlowe et Sénèque, mais pour la première fois son style domine de bout en bout.

La pièce pose une question assez simple : comment, dans "un monde corrompu où tout va pour le pire", un homme "différent" s'élève, par l'éloquence et l'intensité du verbe ? richard dénonce, maudit, châtie, asservit, assassine ses proches. Il use de tous les artifices du théâtre : séduction, manipulation, composition, imprécation, et fait de son ascension un spectacle très divertissant ; une démonstration implacable de la médiocrité du monde.

"Il y a une langue capable d'embobeliner le Diable" Charles Lamb