A la fin du XIXème siècle, sous le régime autoritaire du Tsar, une femme vient retirer son passeport qui la délivrera de cette Russie dans laquelle elle ne peut que survivre; elle va l'obtenir après une attente de 25 ans ...
La lourdeur de la bureaucratie et son amour inassouvi pour le douanier, homme austère, fidèle à outrance à l'Etat arriveront-ils à les libérer de l'étau quasi kafkaien qui les enserre ?

Le drame trouve ici sa vérité par son traitement en contrepoint fait d'humour voire de burlesque.