Jack Worthing, jeune gentleman anglais, en a assez de sa double vie qu'il mène depuis quelques années avec son complice, Algernon Moncrieff. Il se fait passer, lorsqu'il va à Londres pour un jeune homme débauché et criblé de dettes du nom de Constant et enchaîne les soirées au cabaret et au restaurant.
Il rencontre une charmante jeune femme nommée Gwendolen qu'il demande en mariage... mais sa réponse a de quoi l'inquiéter : " J'ai toujours eu pour idéal d'épouser un homme nommé Constant ! "
Paniqué, il fait tout pour se débarrasser de son alter ego virtuel mais Algernon, qui ne compte pas arrêter sa vie de plaisir (financée par son acolyte), se fait à son tour passer pour Constant et séduit la pupille de son ami...

" On devrait toujours faire ce à quoi une femme ne s'attend pas, de la même manière qu'on devrait toujours lui dire ce qu'elle ne comprend pas. C'est le seul moyen de parvenir à un accord parfait. "