Nord-Est du Brésil, années 1930. Le pays des Cangaceiros, ces hors-la-loi rendus célèbres par le cinéma.

Lampião, personnage à mi-chemin entre Robin des Bois et Mandrin, y est un héros pour les uns, un monstre sanguinaire pour d’autres. Un photographe libanais immigré au Brésil dans les années 30 réussit à entrer avec Lampião et à prendre des images du quotidien de sa bande.

Trois récompenses au Festival du Cinéma Brésilien 1996, dont Meilleur Film.