L'un de hyacinthe, jeune fille pauvre et de naissance inconnue qu'il vient d'épouser, le second de la " jeune égyptienne " zerbinette.

Au retour d'Argante, Octave, très inquiet de la réaction paternelle à l'annonce de son union et, de plus, fort à court d'argent, implore le secours de Scapin, valet de Léandre. Mais cet " habile ouvrier de ressorts et d'intrigues " ne parvient pourtant pas à fléchir le vieillard.

Argante répète à Géronte la nouvelle qu'il tient d'une indiscrétion de Scapin : Léandre a commis une grave sottise. Aussi le jeune homme, fort mal accueilli par son père, corrige vertement le valet pour sa trahison. Mais il quitte bientôt son ressentiment pour le supplier de lui venir en aide : il lui faut payer une rançon pour Zerbinette s'il ne veut pas la voir enlevée par les égyptiens.

Par de hardis stratagèmes, l'inventif Scapin ne tarde pas à extorquer la somme aux deux vieillards. Mais Scapin entend encore se venger de Géronte qui l'a desservi auprès de Léandre. Aussi lui fait-il croire qu'un prétendu frère de Hyacinthe est à sa poursuite, résolu à lui ôter la vie pour le punir de vouloir faire rompre le mariage. Afin de le soustraire à ce danger, Scapin cache sa dupe dans un sac... Le coupable paierait cher ses fourberies si une double reconnaissance ne révélait en Hyacinthe la fille perdue de Géronte, et en Zerbinette celle d'Argante. Scapin qui simule sa mort par suite d'un accident, arrache le pardon des vieillards.