Filumena Marturano est une ancienne prostituée, entretenue depuis des années par Domenico Soriano, un homme riche et puissant, qui a toujours refusé de l'épouser. Lassée de ses refus, Filumena imagine un stratagème : elle feint l'agonie, convoque un prêtre, et Domenico, persuadé qu'elle est en train de mourir, accepte le mariage.

La pièce offre le portrait flamboyant d'une femme d'exception, et son affrontement avec un riche bourgeois qui croyait pouvoir tout dominer.
Cette mère dont les lois sont celles du sang et de l'amour parviendra à faire triompher ses valeurs et à vaincre la lâcheté masculine de son amant.

Personnage universel, populaire, grandiose, Filumena Marturano illumine la pièce d'Eduardo de Filippo la plus jouée dans le monde. La pièce a été adaptée au cinéma par Vittorio de Sica dans " Mariage à l'italienne ", avec Sophia Loren et Marcello Mastroianni.