Créée le 6 août 1666, deux mois après "le Misanthrope", "Le Médecin malgré lui" remporta un véritable succès populaire, et c'est avec le "Tartuffe", la pièce de Molière la plus représentée. C'est dire l'intérêt suscité auprès de tous les publics par cette farce qui reprend les traditionnelles plaisanteries sur la médecine et les médecins, et qui montre un personnage truculent, celui de Sganarelle, qui ne vient plus de la tradition italienne ou de la comédie à l'espagnole, mais bien de la farce à la française.