Robert Rebutato, architecte, se revoit petit garçon de 12 ans, surnommé alors 'Robertino', pêcheur d'oursins sur la côte niçoise et destiné à devenir plombier. Il croise par hasard un architecte en vacances au Cap Martin : tout son destin va en être bouleversé.
Une vision inattendue de Le Corbusier capable de tendre la main vers un enfant rebelle et de l'aider à se construire... Robertino va suivre une formation de terrain qui va de la pioche et la pelle à la bétonneuse jusqu'au bureau d'études, et enfin l'Atelier d'Architecte, en passant aussi par les douloureuses années de guerre d'Algérie et parfois l'incompréhension de ceux qui suivent un chemin plus conforme... Mais son obstination, son énergie, sa joie de vivre et son humour auront raison de tous les obstacles : une vraie leçon de vie !