Dans le Massachusetts, durant un hiver glacial, la fille et la nièce du révérend Parris, se mettent à agir d'une façon étrange : elles parlent une langue inconnue, se cachent, traînent des pieds en marchant. Les médecins consultés ne parviennent pas à identifier le problème ; l'un d'eux conclut même à une possession satanique.
Parris et les autres notables de la ville pressent les jeunes filles de nommer ceux qui les ont maudites. Une véritable chasse aux sorcières est enclenchée...