Rien ne prédestinait le compositeur tchèque Anton Dvorák à faire le grand voyage depuis Prague jusqu'à New York en 1892. Pourtant, il a un réel coup de coeur pour l'Amérique et reste quatre ans comme directeur du conservatoire de cette ville si cosmopolite. Anton Dvorák dédie à ce pays qu'il adore ce qui sera sa dernière symphonie.
Sous-titrée " Nouveau Monde ", elle rend un hommage vibrant aux Indiens d'Amérique par ses mélodies dansantes et enivrantes. Le succès de l'oeuvre est tel que l'astronaute Neil Armstrong, en allant sur la Lune en 1969, emportera dans ses bagages un enregistrement de cette symphonie, censée représenter l'Amérique.

La Symphony de John Adams a une histoire tout aussi incroyable : extraite de son opéra Dr Atomic (2005), elle évoque le personnage de Robert Oppenheimer, le physicien américain surnommé " le père de la bombe atomique " pour avoir mis au point la bombe avant d'être larguée sur le Japon en 1945.
Répétitive et lyrique, cette oeuvre en un mouvement reflète l'esprit tourmenté du scientifique, partagé entre le désir de découvrir cette nouvelle technologie et l'incertitude de son usage futur.

En ouverture, Uto, une oeuvre du compositeur japonais Dai Fujikura, en résidence à l'Orchestre pour cette saison.