Pendant la grande dépression américaine, lors d'un été à Kansas city, Lila Green une actrice dont les spectacles viennent de s'arrêter trouve refuge chez Helen Baird et son fils Kenny dont elle s'occupait quand il était plus jeune.
Mais Kenny a grandi et c'est aujourd'hui un jeune homme plein d'idées faites sur le monde et sur les femmes. La rencontre entre Lila, affectée par un passé douloureux et Kenny promet de grands bouleversements. À cette histoire viennent s'ajouter les regards tendres et cruels des comédiens de la troupe de Lila sur la crise américaine situé au coeur d'une crise économique et sentimentale...
C'est la rencontre entre deux mondes celui du spectacle et celui de la vie rurale qui se confrontent, entre rêves et réalité. Tous les thèmes marquants de l'Amérique des années 30 se faufilent à travers l'histoire de William Inge, les conflits intergénérationnels, la perte de l'innocence et la fragilité de l'amour.

Entre grandeur et déchéance "A loss of roses" est la grande pièce sur l'amour de William Inge où chacun sortira renseigné sur lui-même mais à jamais changé.