De la falaise dogon au Mali où il est né en 1900 aux assemblées de l'Unesco, des bureaux de l'Institut français d'Afrique noire (IFAN) à Dakar aux pupitres des conférences internationales, Amadou Hampâté Bâ a connu une destinée exceptionnelle dont son oeuvre porte la trace.

Il s'est saisi de tous les genres littéraires :
Contes et légendes, bien sûr, mais aussi récits aux accents romanesques, poèmes, essais, livres pour enfants et, publiés juste après sa mort, deux volumes de mémoires, Amkoullel l'enfant peul et Oui, mon Commandant. Profondément attaché à sa tradition comme à sa religion, il a fait de l'une et de l'autre une lecture tolérante, à l'écoute de l'Autre.