Seul son portrait vieillira et sera marqué par les stigmates de ses péchés.
Le jeune dandy peut alors s'adonner à toutes les expériences.
Wilde nous lance dans une quête du plaisir et de la beauté sous toutes ses formes, belles ou atroces ; l'art n'a rien à voir avec la morale.

L'oeuvre la plus personnelle de Wilde, il disait : "Dorian Gray contient trop de moi-même, Basil est ce que je pense être, Harry, ce que les gens pensent que je suis et Dorian, ce que j'aurais aimé être en d'autres temps."